Tudela cerró este sábado 2 de mayo la 32 edición de las Fiestas de la Verdura con la celebración del Capítulo General de la Orden del Volatín, un acto que volvió a convertir el salón de plenos del Ayuntamiento en el epicentro de la tradición gastronómica de la Ribera.
La cita estuvo presidida por la presidenta de Navarra, María Chivite, junto al alcalde de Tudela, Alejandro Toquero, el presidente de la Orden del Volatín, Celes Sebastián, y representantes de numerosas cofradías gastronómicas llegadas de distintos puntos de España. Todas ellas acompañaron a la Orden del Volatín, sí misma Cofradía de la Verdura y la Menestra Tudelana, en el acto de clausura de unas fiestas que, un año más, han reivindicado el valor del producto de nuestras huertas y en el que el gran protagonista de la jornada fue el Jesús Sánchez.
El chef del restaurante El Cenador de Amós, distinguido como Caballero de Honor de la Orden del Volatín puso en valor la cocina que nace del territorio y que, en palabras del presidente de la Orden del Volatín, ha entendido nuestros productos hasta el límite. “Jesús representa la capacidad de entender el producto sin romper el vínculo con la tierra”.
“La verdura es origen, cultura y responsabilidad”
Durante su intervención, el presidente de la Orden del Volatín, Celes Sebastián, realizó un discurso en el que defendió el papel de la entidad como guardiana de la identidad gastronómica de la Ribera no sin antes recordar a su antecesor, Emilio Garrido, fallecido en un accidente de tráfico. “Sin duda es la parte más triste de mi primer balance anual, pero ha sido año positivo, con actos exitosos en organización, apoyo y participación”, reconoció.
Sebastián subrayó que el Capítulo de la Orden “es casi el colofón de las Fiestas de la Verdura”, concebidas, recordó, como un homenaje a las generaciones anteriores que han hecho posible el prestigio actual de nuestros productos. “El criterio de una tierra que ha decidido reafirmar su identidad, que su producto no se banaliza y que su tradición no se repite, sino que se eleva”, afirmó, antes de remarcar que “la verdura aquí no es acompañamiento, es origen, es cultura y es responsabilidad. Es un tiempo en el que todo tiende a convertirse en espectáculo. Debemos hacer justo lo contrario, aportar criterio. Sin criterio no hay identidad, y sin identidad no hay futuro”.
Jesús Sánchez, Caballero de Honor: «La verdura es el argumento»
El chef Jesús Sánchez, del restaurante El Cenador de Amós, protagonizó uno de los momentos más emotivos del Capítulo General de la Orden del Volatín en Tudela con un discurso en el que mezcló la memoria personal, la defensa del producto y el homenaje a la Ribera de Navarra.
Desde el inicio, el cocinero dejó claro el tono de su intervención. “En Tudela, ante todo, primero, la emoción”, reconocía, agradeciendo el reconocimiento recibido en un escenario que, según confesó, le hacía sentirse “con el peso del agradecimiento”.
La huerta como memoria
Sánchez vinculó su trayectoria profesional con sus raíces familiares y la tierra. En un momento especialmente simbólico, describió una fotografía de su padre como metáfora del vínculo con el campo. “Ese hombre es mi padre, ese entorno es la Ribera”, explicó, evocando también a su abuelo, figura clave en su identidad y en el nombre de su restaurante.
“La verdura es origen, cultura y responsabilidad”
El chef quiso reivindicar el valor del producto navarro con una reflexión directa sobre la identidad gastronómica de la Ribera. “Hoy tengo el inmenso honor de estar aquí para rendir tributo a la tierra, a sus gentes y al producto de su esfuerzo y su sabiduría, la verdura”. A partir de ahí, un relato culinario en el que cada producto se convertía en símbolo. “El espárrago blanco es trabajo, es madrugada”, “las alcachofas son una fiesta” y “los guisantes son lágrimas que te reconcilian”. Para el chef, la cocina nace del respeto. “Una buena verdura solo necesita que la reconozcas y que la trates con amor”.
Tudela como identidad gastronómica
Sánchez reforzó la idea de que la Ribera es un territorio inseparable de su huerta. “Tudela de apellido verdura, verdura de apellido Tudela” y en su discurso, destacó el papel de los agricultores como guardianes de esa identidad. “Han mantenido viva una identidad, temporada tras temporada, sin discursos, sin reconocimientos”.
En este sentido, quiso ir un paso más allá al poner rostro a esa realidad, reconociendo el esfuerzo colectivo que sostiene el campo: “Los agricultores y las familias de esta ribera han hecho algo que va mucho más allá de cultivar, han mantenido viva una identidad”. Un reconocimiento que extendió también a quienes han llegado desde fuera para trabajar en la tierra. “Quiero nombrar a quienes han venido de otros lugares, con las manos dispuestas y el corazón abierto. Los que llegaron a la cosecha y se quedaron, los que encontraron aquí no solo un trabajo, sino un lugar donde echar raíces”. Para el chef, todos ellos forman parte esencial del territorio: “Ellos también son la Ribera. Ellos también son esta fiesta”.
El chef defendió una cocina basada en el respeto al producto local y desde su experiencia profesional, aseguró que la distancia le ha permitido valorar aún más la calidad del producto navarro: “La verdura de esta tierra no tiene igual”.
El discurso concluyó con un tono más desenfadado, sin perder la carga simbólica del mensaje. “La verdura es el argumento”, afirmó antes de despedirse con humor. “Os mando a todos a freír espárragos… confío en que mi pregón no os importe un pimiento. Viva la verdura, viva la Ribera, viva las Fiestas de la Verdura de Tudela”.
Reconocimientos a Navarra TV y la Congregación de Santa Ana
La nómina de personas reconocidas de esta edición del Capítulo General Orden del Volatín de Tudela se completó con el premio Exaltación de la Verdura a Navarra TV, la distinción de honor recayó en la Congregación de Santa Ana y el Premio a las Cofradías correspondió este año a la Cofradía del Vino de Navarra.
Toquero: “Tudela debe rechazar lo insostenible”
El alcalde de Tudela, Alejandro Toquero, expresó el orgullo de la ciudad por acoger el acto central de unas fiestas que forman parte de la identidad de la capital ribera. “Hoy el ayuntamiento también es vuestra casa, motivo de este singular evento que goza ya del arraigo de nuestras tradiciones y de nuestras señas de identidad”.
El alcalde puso en valor la proyección de la ciudad a través de las Fiestas de la Verdura y el trabajo de la Orden del Volatín, a la que atribuyó un papel clave en la consolidación del reconocimiento de los productos agroalimentarios de Navarra. “Hoy es uno de esos días al año en el que más nos reafirmamos con la cabeza bien alta en lo que somos y en lo que queremos ser”, afirmó para defender a Tudela como “capital mundial de las verduras y referente imbatible en España”.
Toquero insistió en la necesidad de proteger Tudela como marca colectiva. “Una ciudad que debemos seguir cuidando, limando y protegiendo desde las instituciones y desde la sociedad civil”.
“Rechazar lo que es insostenible”
Esta apuesta dio pie a que el alcalde abordara el modelo de desarrollo de la ciudad y su relación con el territorio. Toquero defendió una Tudela que “protege su entorno y su hábitat natural”, pero fue un paso más allá al marcar posición sobre el futuro medioambiental y económico. “Una ciudad que de la misma manera que abraza lo sostenible, sabe identificar y rechazar cualquier cosa que resulte insostenible para el ecosistema que nos da la vida”, en una clara referencia al conflicto abierto con el Gobierno de Navarra sobre el proyecto de tratamiento de fangos en la planta depuradora de aguas residuales.
Toquero concluyó reivindicando el peso del sector primario y apeló a la responsabilidad de las generaciones futuras. “El mejor homenaje al trabajo de nuestros abuelos es no renunciar jamás a decidir en aquello que afecta a nuestro presente y a nuestro futuro”.
María Chivite reivindica la diversidad en las Fiestas de la Verdura de Tudela
La presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite, cerró el acto del Capítulo General de la Orden del Volatín de Tudela con un discurso en el que puso en valor el carácter social y cultural de las Fiestas de la Verdura.
Uno de los ejes centrales de su intervención fue la idea de comunidad. “La verdura se ha convertido en un pretexto para juntarnos”, afirmó, defendiendo que compartir mesa es una de las formas más antiguas de construir confianza y sociedad. “sentarse a la mesa es un ritual cultural con implicaciones que van mucho más allá de simplemente alimentarse”.
Chivite reivindicó la identidad de la Ribera a través de sus productos, asegurando que las fiestas son también una forma de decir “aquí estamos y esto es lo que somos”, y subrayó el valor de ingredientes como la alcachofa, el espárrago, la borraja o el tomate de Tudela como símbolos del territorio.
La presidenta resaltó también el valor de la cadena humana que sostiene el sector agroalimentario, con especial atención a quienes trabajan en el campo y en la industria. dando pie a destacar el valor que las personas migrantes dan este sector en Navarra. “Son manos nacidas fuera, pero llegadas aquí para trabajar… que independientemente del color de su piel pertenecen a nuestras vecinas y vecinos”, y reivindicó su papel imprescindible en el campo, las conserveras, la hostelería o la atención social.
Chivite concluyó su intervención defendiendo la diversidad como valor añadido de Navarra. “Una sociedad cada vez más multicultural y diversa y por lo tanto más rica”, apelando a seguir construyendo nuestra comunidad desde la convivencia y el respeto.
Cofradías de toda España en Tudela
El Capítulo General de la Orden del Volatín de Tudela volvió a reunir a una amplia representación de cofradías gastronómicas, que llenaron de hermandad culinaria el salón de plenos. Entre ellas estuvieron la Cofradía de la Alcachofa de Tudela, Cuto Divino de Tafalla, Relleno de Villava, Aceite de Navarra, Cofradía Vasca de Gastronomía, Espárrago de Navarra, Vino de Navarra, Vino de Rioja, Queso Idiazabal de Ordizia, Anchoa del Cantábrico de Donostia, Cordero Bardenero, Vino de Ribera del Duero, Nécora de Noja, Tomate Feo de Tudela, Borraja y Crespillo de Aragón y Trufa de Moncayo, entre otras.
