La calle Ligués de Cintruénigo volverá a convertirse en un gran comedor durante el Día de las Peñas con una nueva edición de La Populacha, una cita que nació en 2009 con apenas medio centenar de participantes y que el año pasado alcanzó los 1.690 comensales. Casto Alvero, miembro de la organización, explica cómo ha crecido esta iniciativa hasta convertirse en una de las citas más multitudinarias de las fiestas de la localidad, abierta a cirboneros y visitantes de todas las edades, con comida, disfraces, bingo, sorteo de sitios y una tardeada con DJs locales. «Es un acto único que ya se ha convertido en una seña de identidad para todos los cirboneros y cirboneras», destaca.
Para empezar, ¿qué es exactamente La Populacha y cómo surgió la idea de organizar esta comida popular dentro de las fiestas de Cintruénigo?
La Populacha es una comida popular que se realiza el día de las peñas en Cintruénigo y tiene lugar en la céntrica calle Ligués. La peculiaridad de esta comida es que cada cuadrilla se lleva su comida y su bebida.
La idea surgió de la Peña El Tornillo que cuando tenía el cuarto en la calle Ligués quiso hacer una comida en la calle con amigos de otras cuadrillas, y que cada uno trajese su comida y bebida y ellos ponían las mesas y sillas, a la cual se sumaron varias cuadrillas. La primera edición en 2009 participaron poco más de 50 personas.
¿Cuántas personas esperáis reunir este año y cómo ha evolucionado la participación desde que comenzó?
Siguiendo en la línea de las últimas ediciones esperamos superar los 1500 comensales, el récord lo batimos el año pasado con 1690, cada año nos vamos superando. Los comienzos fueron poco a poco, como ya hemos dicho antes la primera edición fue de poco más de 50 personas, a las que se empezaron a sumar cuadrillas jóvenes, y año tras año se iban sumando cuadrillas de todas las edades. Hace más de una década que superamos la barrera de los 1.000.
La Populacha está organizada en torno a las peñas. ¿Qué papel tienen estas en la organización y en el ambiente que se genera durante la jornada?
Las peñas de Cintruénigo son el alma de esta comida. Su masiva participación, alegría y colaboración son fundamentales para el éxito de La Populacha. En esta jornada, cirboneros y cirboneras de todas las edades compartimos mesa y mantel. Ver disfrutar juntas a distintas generaciones es, sin duda, lo que hace que este acto sea único. Pero este día va mucho más allá de las cuadrillas, aquí todo el mundo es bienvenido. Puedes venir en familia, con vecinos, en pareja, si eres forastero o incluso en solitario, porque te integras en una gran mesa compartida con más de 1500 personas. El único requisito es reservar el sitio los días 2 y 3 de septiembre y, por supuesto, llevar tu propia comida.
El programa no se limita a la comida: hay sorteo de sitios, cesta de patrocinadores, bingo y después una tardeada con varios DJs. ¿Qué habéis preparado para que la fiesta se prolongue durante toda la jornada?
Este año como novedad vamos a asignar los sitios a sorteo, hasta ahora lo hacíamos por orden de inscripción, creemos que así es un reparto más justo.
Para llevar a cabo este día es esencial la ayuda que nos brindan los patrocinadores, que nos ayudan económicamente o con productos de sus establecimientos y con ellos hacemos una gran cesta para la cual vendemos boletos para poder sufragar los gastos de este día. El bingo también es a beneficio de la asociación.
Una vez terminada la comida comienza la tardeada con distintos djs locales para el disfrute de todos los asistentes y todas las personas que quieran venir a Cintruénigo. Es una fiesta muy colorida ya que las cuadrillas suelen preparar disfraces y que destacan por su gran originalidad.
En el cartel anunciáis también una “sorpresa durante la comida”. ¿Podéis adelantar algo o tendréis que mantener el misterio hasta el último momento?
Nos gusta que la gente venga a comer que es lo identificatorio de La Populacha. Por eso nos gusta innovar cada año, y darle importancia a la comida. No lo desvelaremos del todo, pero podemos decir que es una sorpresa musical. Y hasta aquí podemos leer.
Organizar una comida para tanta gente supone mucho trabajo. ¿Cuánto tiempo lleváis preparando La Populacha y cuántas personas están detrás de la organización?
Siempre después de las fiestas hacemos una reunión para valorar y cerrar todo, y no nos volvemos a reunir hasta finales de año, y a partir de ahí una vez pasadas las fiestas de San Juan es cuando verdaderamente empezamos con los preparativos de La Populacha. Actualmente estamos en la junta 13 personas entre 33 y 45 años, pero nos gustaría que se animara más gente a organizar este acto, sobre todo gente joven, ya que muchos de nosotros llevamos aquí desde los inicios.
¿Qué importancia tiene la colaboración de los patrocinadores y del Ayuntamiento para poder sacar adelante una iniciativa de estas características?
La Populacha ronda los 10.000 euros de gastos. Tenemos la suerte de contar con patrocinadores que año tras año están dispuestos a ayudarnos y que si no es por su ayuda este día no sería posible.
El Ayuntamiento también es una parte fundamental de este acto ya que colabora y patrocina este acto. Podemos decir que asume aproximadamente el 30% del gasto. Pero si que nos gustaría que se nos tuviera más en cuenta a la hora de elaborar la programación de este día ya que hay otros actos en el programa que nos van a dificultar la organización, desarrollo y seguridad de este acto que es uno de los más numerosos de las fiestas.
¿Qué ambiente os gustaría que se viviera durante La Populacha? ¿Qué tiene que pasar para que, al terminar el día, digáis “ha salido como esperábamos”?
La predisposición para pasarlo bien con la que viene la gente este día es fundamental, y esto es algo que se cumple edición tras edición. Con esta predisposición, con que el tiempo nos acompañe, y lo programado se desarrolle con normalidad, estaremos contentos y satisfechos del trabajo realizado.
¿Es una actividad pensada exclusivamente para las peñas o está abierta a cualquier persona que quiera sumarse a la fiesta?
Como hemos dicho antes, es una actividad en la que puede participar todo el mundo. Es un acto intergeneracional, pensado para el disfrute de todos los cirboneros y cirboneras y todas las personas que nos quieran acompañar en dicho día. Aprovechando que es viernes nos gustaría invitar a toda la ribera a venir a Cintruénigo este día ya que no se van a arrepentir.
Y para quien todavía esté dudando si apuntarse, ¿por qué no debería perderse La Populacha de este año?
Porque es un acto único que ya se ha convertido en una seña de identidad para todos los cirboneros y cirboneras. Es impresionante ver cómo la calle Ligués y sus aledaños se transforman en un gran comedor para todo el pueblo, un espacio donde todo el mundo acude con la única meta de disfrutar y pasárselo bien. Además, este año la guinda del pastel la pondrá la mejor música a cargo de nuestros DJs locales.
¿De dónde viene el nombre de La Populacha? ¿Tiene alguna historia detrás?
Pues la verdad que para ser un acto que se creó en 2009, el nombre de La Populacha no está muy claro de dónde viene. Algún miembro de la peña el Tornillo afirma que el nombre fue un comentario que en la primera edición al no ser muy numerosa la comida se dijo esto más que comida popular es populacha, y con ese nombre se quedó.
Con la experiencia de casi dos décadas y el respaldo de cuadrillas, patrocinadores y Ayuntamiento, La Populacha afronta una nueva edición con el objetivo de seguir creciendo sin perder su esencia: sentarse a la mesa, compartir y disfrutar juntos de las fiestas. La organización invita a toda la Ribera a acercarse a Cintruénigo y formar parte de una jornada que, año tras año, convierte la calle Ligués en un gran punto de encuentro. Y, como siempre, habrá música, buen ambiente y alguna sorpresa que los organizadores prefieren mantener en secreto hasta el último momento.
