Apenas quedan unos días para que el cohete vuelva a anunciar que Cascante está de fiestas. El próximo sábado 29 de agosto comenzarán nueve jornadas en honor a la Virgen del Romero y el Cristo de la Columna, pero mientras buena parte de la localidad cuenta las horas, en el Ayuntamiento todavía se suceden llamadas, mensajes, comprobaciones y preparativos.
Al frente de buena parte de ese engranaje se encuentra César Tortajada, concejal de Festejos, quien reconoce vivir estas jornadas con una mezcla de nervios e ilusión. Detrás del programa hay prácticamente un año de trabajo, la implicación de la Comisión Ciudadana de Festejos y la colaboración imprescindible de peñas, asociaciones, colectivos, voluntarios y trabajadores.
Tortajada repasa las novedades de este año, reivindica tradiciones tan cascantinas como el alarde de gaiteros, la bajadica o el lanzamiento de boina y reconoce que, pese a la responsabilidad de estar pendiente de todo durante nueve días, existe un instante en el que consigue olvidarse de la organización: cuando explota el cohete y comienzan a sonar los gaiteros.
Estamos ya a las puertas de las fiestas, ¿cómo se viven estos últimos días desde la Concejalía de Festejos: con ilusión, con nervios o mirando continuamente la previsión del tiempo?
La verdad es que estos últimos días se viven con muchísimos nervios, pero también con una enorme ilusión. Son jornadas muy intensas en las que estamos pendientes de los detalles de última hora, organizando, revisando y coordinando todo para que las fiestas salgan lo mejor posible. Por mucha planificación que haya detrás, siempre surge algún imprevisto o aparece alguna cuestión que se había quedado pendiente, así que estos días no paran de hacerse llamadas, enviar mensajes y cerrar los últimos preparativos.
Al mismo tiempo, es un momento muy bonito porque empiezas a ver cómo todo el trabajo realizado durante meses va tomando forma. Ves a las peñas preparándose, a las asociaciones, a los vecinos con ganas de que empiecen las fiestas y eso te transmite todavía más energía para seguir adelante.
¿Cuánto trabajo hay detrás de un programa festivo como el de Cascante y cuándo se comienzan a preparar estos días de fiestas?
Detrás del programa hay muchísimo trabajo y planificación. De hecho, desde la Comisión Ciudadana de Festejos comenzamos a trabajar prácticamente un mes después de finalizar las fiestas del año anterior. Al contar con una programación tan amplia, con numerosos actos, espectáculos y actividades para todas las edades, es necesario organizarlo todo con mucha antelación.
Además, la contratación de orquestas y determinados espectáculos debe cerrarse con muchos meses de margen. Durante todo el año vamos preparando propuestas, coordinando y ultimando detalles para que, cuando lleguen las fiestas, todo esté listo y los vecinos puedan disfrutarlas.
¿Cuáles dirías que son las principales novedades que se van a encontrar este año los cascantinos y visitantes?
Este año hemos incorporado varias novedades que creemos que van a gustar mucho tanto a los cascantinos como a quienes nos visiten durante las fiestas. En concreto, el miércoles 2 de septiembre estrenamos dos actividades nuevas dentro del programa.
Por la mañana, después del encierro de las 9:00 horas, hemos preparado junto con la Asociación de Golf de Cascante una jornada especial en La Torrecilla que incluirá un partido de exhibición para dar a conocer este deporte. Además, todas las personas que quieran participar tendrán la oportunidad de disfrutar de una actividad de iniciación al golf de la mano de los propios miembros de la asociación. Para completar la mañana, también se ofrecerá un almuerzo popular abierto a todos los asistentes.
Por la noche, como novedad, hemos querido incorporar una chocolatada popular gratuita que se celebrará después del encierro de vacas de las 00:00 horas. Será un momento para compartir, reponer fuerzas y disfrutar del ambiente mientras tiene lugar el concierto de MARCOVER.
¿Hay algún acto del programa por el que se haya apostado especialmente este año o que desde la Concejalía tengáis muchas ganas de ver cómo funciona?
Como ya he comentado, uno de los actos que más ganas tengo de ver cómo funciona es la chocolatada del miércoles por la noche, después de las vacas. Creemos que puede convertirse en un punto de encuentro para que la gente se quede en la Plaza de los Fueros y siga disfrutando del ambiente festivo.
Al tratarse de unas fiestas largas y con varios días entre semana, las noches suelen ser algo más tranquilas. Por eso, esta iniciativa, organizada por la Comisión de Festejos, busca animar a vecinos y visitantes a permanecer en la plaza y disfrutar también del concierto de Marcover.
Las fiestas tienen también una parte muy ligada a la tradición. ¿Qué actos consideras imprescindibles para entender cómo vive Cascante sus fiestas?
Las fiestas de Cascante están llenas de tradiciones. Desde el alarde de gaiteros el día del cohete, que marca el inicio de las fiestas, hasta la tradicional bajadica acompañados por la charanga, son momentos que se viven con una emoción especial.
También hay actos tan nuestros como el lanzamiento de boina del Día de las Peñas, los almuerzos populares… La verdad es que podría seguir enumerando actos porque son muchos los que hacen únicas nuestras fiestas. Al final, para entender de verdad cómo vive Cascante sus fiestas, hay que venir y vivirlas en primera persona.
¿Qué peso tienen las peñas, asociaciones y colectivos culturales y sociales de la localidad a la hora de dar forma al programa?
Su implicación es fundamental. Su peso a la hora de dar forma al programa festivo es enorme, ya que muchos de los actos que disfrutamos durante las fiestas no podrían llevarse a cabo sin su colaboración, trabajo y compromiso.
Desde el Ayuntamiento estamos muy agradecidos por el esfuerzo, la dedicación y el tiempo que tantas personas aportan de manera desinteresada para que cada actividad salga adelante y se desarrolle de la mejor manera posible. Gracias a ellos, nuestras fiestas son más participativas, variadas y reflejan el verdadero espíritu de convivencia que caracteriza a Cascante.
¿Es fácil coordinar propuestas, ideas y sensibilidades diferentes o hay que hacer bastante encaje de bolillos para que todo encuentre su espacio?
La elaboración del programa de fiestas no suele variar demasiado de un año para otro y precisamente ahí radica parte de su esencia. Es el resultado de muchos años de experiencia, de incorporar mejoras y de mantener aquellas actividades que han demostrado funcionar.
Siempre digo que es un programa pensado para todos los públicos y que, cuando algo funciona bien, no hay necesidad de cambiarlo. Eso sí, estamos abiertos a nuevas propuestas e ideas y todas aquellas que encajan dentro de la programación y son viables se estudian y, si es posible, se incorporan.
Uno de los retos suele ser preparar unas fiestas para públicos muy distintos. ¿Cómo se intenta que haya propuestas atractivas para niños, jóvenes, adultos y mayores?
Uno de los retos es conseguir que las fiestas sean atractivas para todo el mundo. Para ello, escuchamos a los distintos colectivos y asociaciones y elaboramos un programa variado y equilibrado, con actividades para niños, jóvenes, adultos y mayores. Creo que este año hemos conseguido una programación en la que todos pueden encontrar propuestas para disfrutar de las fiestas.
¿Qué importancia tiene la participación de los propios vecinos para que unas fiestas funcionen más allá del programa de actos?
Tiene una importancia fundamental. Por muy bueno que sea el programa de actos, unas fiestas no serían lo mismo sin la implicación de las peñas, las cuadrillas, los voluntarios, las asociaciones y, en definitiva, de todos los vecinos.
Son ellos quienes llenan las calles de ambiente, participan en las actividades y hacen que las fiestas cobren vida. Su colaboración y compromiso son esenciales para que todo funcione.
En unas fiestas siempre hay mucho trabajo que el público no ve: seguridad, limpieza, montajes, coordinación, servicios, normativas… ¿qué parte de esa organización crees que pasa más desapercibida?
Mucha gente no es consciente de todo el trabajo que hay detrás de las fiestas. Hablamos de seguridad, limpieza, montajes y muchas otras tareas que hacen posible que las fiestas funcionen y que cada acto se desarrolle con normalidad.
Precisamente porque todo suele salir bien son labores que pasan desapercibidas, pero en realidad son pilares fundamentales para que las fiestas sean un éxito y todos podamos disfrutarlas con tranquilidad.
¿Hay algún momento especialmente complicado para un concejal de Festejos en el que el trabajo o la atención te impidan disfrutar?
Durante los nueve días de fiestas es difícil desconectar del todo. Como concejal de Festejos estás continuamente pendiente de que todo esté bajo control, de que los actos se desarrollen según lo previsto y de que se disfrute de cada actividad.
Esa responsabilidad hace que en muchos momentos no puedas vivir las fiestas como un participante más, pero ver que todo sale bien y que la gente disfruta compensa con creces el esfuerzo realizado.
Y por el lado contrario, como cascantino y no solamente como concejal, ¿qué acto disfrutas especialmente?
Como cascantino, el momento que más disfruto es, sin duda, el día del cohete. Justo cuando se lanza, comienzan a sonar los gaiteros y se realiza el alarde.
Es un instante muy especial y lleno de emoción, en el que se me ponen los pelos de punta y consigo olvidarme por completo de todo. En ese momento dejo de ser concejal y me convierto simplemente en un cascantino más, disfrutando del inicio de nuestras fiestas.
¿Qué le dirías a los vecinos de las localidades de la Ribera para que este año no falten a las fiestas de Cascante?
Les diría que se animen a venir y a vivir las fiestas de Cascante en primera persona. Tenemos un programa para todas las edades, con muchas actividades, música, gastronomía y un gran ambiente en las calles.
Las puertas de Cascante están abiertas para todos los vecinos de la Ribera, así que les esperamos con los brazos abiertos.
